Το ασημένιο μετάλλιο κατέκτησε ο Λευτέρης Πετρούνιας στους κρίκους, στο παγκόσμιο κύπελλο ενόργανης γυμναστικής του Κότμπους (19-22 Μαρτίου), όπου οι Έλληνες αθλητές έκαναν την πρώτη τους φετινή εμφάνιση, αλλά και τη μοναδική πριν από το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα του Μονπελιέ (15-19 Απριλίου).
Ο Πετρούνιας συγκέντρωσε 15,550 β. στον τελικό των κρίκων και κατέκτησε τη 2η θέση, πίσω από τον Βραζιλιάνο κάτοχο του Ολυμπιακού τίτλου Αρτούρ Ναμπαρέτε Ζανέτι, ο οποίος βαθμολογήθηκε με 15,625 β., ενώ την τριάδα συμπλήρωσε ο Τούρκος Ιμπραΐμ Τσολάκ με 15,400 β..
Ο 25χρονος Έλληνας πρωταθλητής, που όπως και ο νικητής του αγωνίσματος παρουσίασε πρόγραμμα με συντελεστή δυσκολίας 6,80, έκανε ένα βηματάκι στην έξοδο και έμεινε λίγο χαμηλότερα από ό,τι στον προκριματικό της Πέμπτης (19/03), όταν είχε πρωτεύσει με 15,575 β..
Η πρώτη ημέρα των τελικών οργάνων στη διοργάνωση της γερμανικής πόλης περιλάμβανε άλλες τρεις ελληνικές συμμετοχές:
Ο Λευτέρης Κοσμίδης κατέλαβε την 5η θέση στον τελικό του εδάφους με 14,250 β., αφού αγωνίστηκε με δεμένο τον δεξιό αστράγαλο και είχε κάποιες αστάθειες στις προσγειώσεις του. Παρόλα αυτά, βελτίωσε την κατάταξή του σε σχέση με τον προκριματικό, στον οποίο είχε καταταγεί 6ος με 14,700 β..
Νικητής στο αγώνισμα αναδείχθηκε ο ασυναγώνιστος Ιάπωνας Κένζο Σιράι (16,450 β.), με δεύτερο τον Γερμανό Ματίας Φάριγκ (15,200 β.) και τρίτο τον Ολλανδό Μπαρτ Ντέρλο (15,075 β.).
Στο άλμα γυναικών, η Αργυρώ Αφράτη κατετάγη 7η με μέσο όρο 13,625 β. (1ο άλμα: 13,850, 2ο άλμα: 13,400), μένοντας όμως μόλις 0,075 β. μακριά από την 4η θέση, στην πρώτη της συμμετοχή σε τελικό παγκοσμίου κυπέλλου. Η 17χρονη αθλήτρια θα έχει άλλη μια ευκαιρία για να πρωταγωνιστήσει σε διεθνές επίπεδο, αφού έχει προκριθεί και στον αυριανό (Κυριακή 22/03) τελικό των ασκήσεων εδάφους.
Το χρυσό μετάλλιο στο άλμα κατέκτησε η εκπληκτική 40χρονη Οξάνα Τσουσοβίτινα από το Ουζμπεκιστάν (14,875 β.), ενώ ακολούθησαν οι Σλοβένες Τιάσα Κισέλεφ (14,000 β.) και Τέγια Μπέλακ (13,950 β.).
Την 7η θέση πήρε και η Βάλια Πλυτά στους ασύμμετρους ζυγούς, όπου είχε πτώση και περιορίστηκε στους 12,600 β.. Στον προκριματικό του αγωνίσματος, η 18χρονη αθλήτρια είχε καταταγεί 3η με 13,466 β. Νικήτρια αναδείχθηκε η Σουηδέζα Γιόνα Άντλερτεγκ (14,675 β.), μπροστά από την Κριστίνα Πράβντινα από το Αζερμπαϊτζάν (13,800 β.) και την Άνα Φιλίπα Μάρτινς από την Πορτογαλία (13,475 β.).
Το παγκόσμιο κύπελλο του Κότμπους ολοκληρώνεται αύριο (Κυριακή 22/03, 12:00 – 15:20 ώρα Ελλάδας) με το δεύτερο σκέλος των τελικών οργάνων, όπου από ελληνικής πλευράς θα υπάρχει η συμμετοχή της Αργυρώς Αφράτη στο έδαφος γυναικών.
