Δυο νέες εγκταταστάσεις και 2.000 άνδρες στέλνει η Μόσχα στην περιοχή της Λατάκιας, όπως μεταδίδουν «Wall Street Journal» και «Financial Times», ενώ αυξάνοντα οι ανησυχίες για τις προθέσεις και το ρωσικό στρατιωτικό αποτύπωμα στον συριακό εμφύλιο πόλεμο.
Η Ρωσία ενισχύει σημαντικά την στρατιωτική παρουσία της στη Συρία, στέλνοντας εκατοντάδες άνδρες και ανεγείροντας δυο νέες εγκαταστάσεις, σύμφωνα με πληροφορίες της «Wall Street Journal» και των «Financial Times», σε ένα ακόμα σημάδι πως η Μόσχα εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο να εμπλακεί στον συριακό εμφύλιο πόλεμο.
Βασιζόμενη σε δορυφορικές φωτογραφίες που ελήφθησαν στα μέσα Σεπτεμβρίου, η WSJ μεταδίδει πως η Ρωσία κατασκευάζει μια αποθήκη όπλων και μια ακόμα εγκατάσταση βόρεια της αεροπορικής βάσης που ήδη οικοδομεί κοντά στην πόλη της Λατάκιας, με όλες τις ενδείξεις να συγκλίνουν πως γίνονται προετοιμασίες για την τοποθέτηση στρατευμάτων στα δυο σημεία.
Οι φωτογραφίες φανερώνουν σημαντικές εργασίες και στα δυο εργοτάξια, ανέγερση κτηρίων και την παρουσία αντίσκηνων που τυπικά χρησιμοποιούνται από ρωσικές στρατιωτικές μονάδες.
Την ίδια στιγμή, οι FT αναφέρουν πως η Μόσχα ετοιμάζεται να στείλει 2.000 επιπλέον άνδρες στην αεροπορική βάση της Λατάκιας, κίνηση που θα αποτελεί μάλιστα μονάχα «την πρώτη φάση» της αποστολής στην περιοχή.
Στη δύναμη των 2.000 θα περιλαμβάνονται πληρώματα αεροσκαφών, μηχανικοί και προσωπικό ασφαλείας για την προστασία της βάσης. Δεν είναι γνωστό αν οι ενισχύσεις θα συνοδεύονται από συστοιχίες αντιαεροπορικών πυραύλων, όμως όπλα αυτού του είδους αποτελούν τυπικά συστήματα αεράμυνας για τέτοιου είδους στρατιωτικές εγκαταστάσεις.
Τρεις Δυτικοί αξιωματούχοι που μίλησαν στους FT συμφώνησαν πως το μέγεθος της ρωσικής ανάπτυξης στη Λατάκια συνάδει με τη δύναμη που απαιτείται για την εγκαθίδρυση μιας προκεχωρημένης βάσης αεροπορικών επιχειρήσεων, σαν αυτές που έχουν δημιουργήσει Δυτικές δυνάμεις στο Αφγανιστάν.
Σύμφωνα με πληθώρα αμερικανικών διαρροών, η Ρωσία έχει ήδη στείλει στη Λατάκια περισσότερα από 20 μαχητικά αεροσκάφη, τεθωρακισμένα άρματα μάχης, θωρακισμένα άρματα μεταφοράς προσωπικού και προκατασκευασμένα καταλύματα που – συμπτωματικά – μπορούν να φιλοξενήσουν περίπου 2.000 ανθρώπους. Επιπλέον, ρωσικά μη επανδρωμένα αεροπλάνα έχουν αρχίσει να πραγματοποιούν πτήσεις παρακολούθησης στη Συρία με ορμητήριο τη Λατάκια.
Άγνωστος Χ ο σκοπός της Μόσχας
Αυτό που δεν είναι ακόμα γνωστό όμως είναι οι προθέσεις της Μόσχας, με δεδομένο ότι το Κρεμλίνο δεν έχει αποκλείσει το ενδεχόμενο αποστολής στρατευμάτων στη Συρία εάν αυτό ζητηθεί από τη Δαμασκό.
Βασική υπόθεση είναι ότι ο Βλαντιμίρ Πούτιν θέλει να υποστηρίξει το καθεστώς του προέδρου Μπασάρ αλ-Άσαντ, το οποίο έχει υποστεί σειρά ηττών στα πεδία των μαχών κατά τους τελευταίους μήνες. Ο κ. Άσαντ δεν αποκλείεται να καταφύγει στη Λατάκια – προπύργιο της οικογένειάς του και της σέχτας των Αλεβιτών – σε περίπτωση που η Δαμασκός απειληθεί από αντικαθεστωτικούς ή το Ισλαμικό Κράτος.
Η Δύση θέλει την απομάκρυνση του Άσαντ από την εξουσία, όμως τις τελευταίες ημέρες, με δεδομένη και την προσφυγική κρίση που έχει γεννήσει ο 4ετής συριακός εμφύλιος, τόσο οι ΗΠΑ όσο και η Γαλλία έχουν διαμηνύσει πως είναι διατεθειμένες να δεχτούν παραμονή του σύρου προέδρου για ένα διάστημα.
Οι ΗΠΑ παρακολουθούν με προσοχή της ρωσικές κινήσεις στη Συρία, όμως δημόσια τηρούν μια στάση επιφυλακτικής υπομονής, κάτι που φάνηκε και από τις νέες δηλώσεις του αμερικανού υπουργού Εξωτερικών, Τζον Κέρι, ο οποίος στάθηκε στον αμυντικό έως τώρα χαρακτήρα των ρωσικών επιλογών.
«Ναι, έχουν αυξήσει τα αεροσκάφη τους και υπάρχουν ήδη αεροπλάνων που, με βάση το τι θα αποφασίσει η Ρωσία για τις μακροπρόθεσμες προθέσεις της, θα μπορούσαν να εγείρουν ερωτήματα», είπε ο κ. Κέρι. Προσέθεσε όμως ότι «για την ώρα» η εκτίμηση της Ουάσιγκτον είναι πως το είδος και το μέγεθος της ρωσικής δύναμης «αποτελεί βασικά προστασία» για ανάπτυξή σε μια αεροπορική βάση που βρίσκεται σε εμπόλεμη ζώνη.
