Το να έχουμε ανοιχτό δίαυλο επικοινωνίας με την Τουρκία δεν σημαίνει ότι συμφωνούμε με την Τουρκία σε όλα τα θέματα, επισήμανε ο πρωθυπουργός σε ένα σημείο της συζήτησης για να επισημάνει ότι «εάν αυτό που κάνουμε προκαλεί κάποια δυσφορία στη Τουρκία, ας είναι. C’est la vie, όπως θα έλεγαν και οι Γάλλοι».
Διαβάστε όλο τη συζήτηση (σε ανεπίσημη μετάφραση από τα αγγλικά):
Emma Tucker: Προσβλέπω στη συζήτησή μας για το πολύ ενδιαφέρον «οικονομικό» ταξίδι που έχει κάνει η Ελλάδα, καθώς και για την ενδιαφέρουσα θέση στην οποία βρίσκεται η Ελλάδα σε αυτόν τον εύθραυστο γεωπολιτικό κόσμο. Αλλά θα ήθελα να ξεκινήσω λέγοντας ότι σχεδόν όλοι όσοι γνωρίζω, εμού συμπεριλαμβανομένου, πήγαν στην Ελλάδα αυτό το καλοκαίρι. Είναι σαν να λένε: «Πάρε δρόμο Ιταλία, πάρε δρόμο Γαλλία. Όλοι πηγαίνουν στην Ελλάδα». Είμαι περίεργη να μάθω, τι κάνατε για να ενθαρρύνετε αυτή την «άνθηση»; Και επίσης, πού πήγατε για τις καλοκαιρινές σας διακοπές;
Κυριάκος Μητσοτάκης: Έκανα διακοπές στην Ελλάδα. Καταρχάς, σας ευχαριστώ. Σας ευχαριστώ που επιλέξατε την Ελλάδα για τις διακοπές σας. Είστε ένας από τους 36 εκατομμύρια ανθρώπους που αποφάσισαν να ταξιδέψουν στην Ελλάδα. Και βέβαια, ο τουρισμός είναι ο μεγαλύτερος τομέας στην Ελλάδα. Δεν είναι ο μόνος, αλλά είναι ο μεγαλύτερος τομέας. Μας χαροποιεί ιδιαίτερα που όλο και περισσότεροι επιλέγουν την Ελλάδα, ειδικά περισσότεροι από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Είχαμε παραπάνω από 100, νομίζω, απευθείας πτήσεις προς την Αθήνα σε εβδομαδιαία βάση από τις ΗΠΑ. Έχουμε διεισδύσει στην αγορά των ΗΠΑ, και αυτό είναι πολύ ενθαρρυντικό για τον ελληνικό τουρισμό.
Όταν σκεφτόμαστε τον τουρισμό, η πραγματική πρόκληση είναι να ισορροπήσουμε την ανάπτυξη με τη βιωσιμότητα και τις καλά αμειβόμενες θέσεις εργασίας, και να ενθαρρύνουμε επίσης τη νέα γενιά των Ελλήνων να εισέλθει στον τομέα των υπηρεσιών. Πιστεύω ότι μέχρι στιγμής έχουμε κάνει αρκετά καλή δουλειά ως προς τις επενδύσεις στον τουρισμό υψηλού επιπέδου. Αυτό είναι πάντα μια πρόκληση, καθώς πρέπει να διασφαλίσουμε πως ό,τι χτίζεται ή ανακαινίζεται πληροί πολύ υψηλά κριτήρια από πλευράς αειφορίας. Δεν είναι πάντα εύκολο, επειδή το ελληνικό brand σχετιζόταν περισσότερο με τον μαζικό τουρισμό. Ασφαλώς, ο μαζικός τουρισμός εξακολουθεί να είναι ένας σημαντικός παράγοντας, αλλά θέλουμε πραγματικά να αναβαθμίσουμε το προϊόν μας.
Θέλουμε να «ανοίξουμε» νέους προορισμούς. Με χαροποίησε ιδιαίτερα που επισκεφθήκατε ένα μέρος στη βόρεια Ελλάδα που δεν είναι ιδιαίτερα γνωστό. Είμαι πολύ χαρούμενος που όλο και περισσότεροι επισκέπτες ανακαλύπτουν την ηπειρωτική Ελλάδα και δεν περιορίζουν τις ελληνικές τους εμπειρίες μόνο στη Σαντορίνη και τη Μύκονο. Η πρόκληση για εμάς είναι να επιμηκύνουμε τη σεζόν. Δεν θέλουμε η τουριστική σεζόν να διαρκεί μόνο τρεις μήνες. Αυτό δημιουργεί πολλά προβλήματα εποχικότητας. Αν κοιτάξετε, για παράδειγμα, τα στοιχεία για φέτος, ο Οκτώβριος φαίνεται να είναι μήνας με πολύ καλές επιδόσεις. Επεκτείνουμε τη σεζόν μέχρι τον Νοέμβριο και ελπίζουμε ότι η σεζόν θα μπορεί να αρχίζει τον Μάρτιο.
Προωθούμε, ασφαλώς, όχι μόνο την Αθήνα αλλά και μερικές από τις κύριες πόλεις μας, συμπεριλαμβανομένης της Θεσσαλονίκης, που είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη, ως προορισμούς καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους. Φαίνεται να αποκτά μεγάλη δυναμική. Είμαι ευχαριστημένος με τα αποτελέσματα. Κοίταξα τα στοιχεία μέχρι τον Ιούλιο. Αυτή θα είναι μια χρονιά με ρεκόρ, όχι μόνο όσον αφορά στις αφίξεις αλλά ειδικά ως προς τα έσοδα. Ο τουρισμός αποφέρει περισσότερα από 20 δισεκατομμύρια ευρώ σε έσοδα για την οικονομία. Αυτή θα είναι άλλη μια χρονιά που θα σπάσουν ρεκόρ.
Emma Tucker: Στο ζήτημα της οικονομίας, στην οποία ο τουρισμός διαδραματίζει σημαντικό ρόλο, θα ήθελα να μιλήσω γι’ αυτή την εντυπωσιακή διαδρομή. Πριν από δέκα χρόνια η Ελλάδα βρισκόταν στο χείλος μιας τεράστιας χρεοκοπίας και της άτακτης εξόδου από το ευρώ. Από τότε έχουν περάσει 10 χρόνια και τώρα έχετε μια από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες οικονομίες στην ΕΕ. Έχετε πλεόνασμα στον προϋπολογισμό. Η ερώτησή μου είναι: η Ελλάδα «επέστρεψε»;
Κυριάκος Μητσοτάκης: Σίγουρα «επέστρεψε». Πιστεύω ότι όλα τα στοιχεία το επιβεβαιώνουν. Αλλά η πορεία και η ιστορία που αφηγείται η Ελλάδα είναι θαρρώ σημαντική και για ένα ευρύτερο ευρωπαϊκό, ίσως ακόμη και παγκόσμιο, κοινό. Είναι μια αντισυμβατική ιστορία, αν σκεφτείτε πού βρισκόμασταν. Πριν από δέκα χρόνια η απόδοση του ελληνικού 10ετούς ομολόγου βρισκόταν περίπου στο 9,5%, ενώ ο γαλλικός 10ετής τίτλος βρισκόταν στο 1%. Σήμερα, η Ελλάδα δανείζεται φθηνότερα από τη Γαλλία και την Ιταλία, και λίγοι θα έβαζαν αυτό το στοίχημα ακόμη και πριν από δύο ή τρία χρόνια.
Επομένως, κατά τη γνώμη μου, αυτή είναι μια αξιοσημείωτη ιστορία ανατροπής. Είναι μια ιστορία που έχει στο επίκεντρο τη μακροοικονομική σταθερότητα. Η Ελλάδα πετυχαίνει όχι μόνο πρωτογενή αλλά και δημοσιονομικά πλεονάσματα. Υπό αυτή την έννοια, είμαστε η εξαίρεση στον κανόνα στην Ευρώπη. Αν κοιτάξετε τον αριθμό των χωρών που βρίσκονται επί του παρόντος υπό ευρωπαϊκή εποπτεία, αυτό λέει πολλά για τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι ευρωπαϊκές οικονομίες. Εμείς δεν βρισκόμαστε σε αυτή τη θέση. Παράγουμε πλεονάσματα που μας επιτρέπουν να μειώσουμε περαιτέρω τους φόρους, να στηρίξουμε τη μεσαία τάξη και να δημιουργήσουμε έναν ενάρετο κύκλο όπου η ανάπτυξη αποφέρει περισσότερα έσοδα, γεγονός που μας επιτρέπει να μειώσουμε, εκ νέου, περισσότερους φόρους και να επενδύσουμε στις δημόσιες υπηρεσίες μας.
Πιστεύω ότι έχουμε ξεπεράσει τις συνήθειες του παρελθόντος. Χρειάστηκαν κάποιες δύσκολες και επώδυνες μεταρρυθμίσεις για να το πετύχουμε αυτό. Είναι πάντα δύσκολο να εξηγήσεις στους πολίτες ότι πρέπει να δημιουργήσεις πλεόνασμα, επειδή πρέπει να μειώσουμε το χρέος μας. Αλλά αν κοιτάξεις το ρυθμό με τον οποίο έχουμε μειώσει το χρέος μας, είναι αρκετά εντυπωσιακό. Είναι η ταχύτερη βελτίωση της αναλογίας του χρέους προς το ΑΕΠ ανάμεσα στις χώρες του ΟΟΣΑ, κάτι που αντικατοπτρίζεται στην αντιμετώπιση από τις αγορές.
Αλλά πρόκειται κυρίως για μια ανάπτυξη που βασίζεται στις επενδύσεις. Δεν πρέπει να είναι μια ανάπτυξη που βασίζεται στην κατανάλωση. Είναι επίσης μια ανάπτυξη που αλλάζει αργά αλλά σταθερά την ίδια τη υφή της οικονομίας, από μια οικονομία που ήταν σε μεγάλο βαθμό εξαρτημένη από τον τουρισμό σε μια οικονομία που προσελκύει επίσης επενδύσεις σε άλλους τομείς όπου έχουμε συγκριτικό πλεονέκτημα.
