Η σημαία των Νοτίων ήταν το έμβλημα των πολιτειών που αποσχίστηκαν από τις ΗΠΑ το 1861 σε μια προσπάθεια διατήρησης της δουλείας, ο δράστης του νωπού μακελειού στο Τσάρλστον, που κατέληξε στη δολοφονία εννέα αφροαμερικανών, είχε φωτογραφηθεί πολλές φορές με τη σημαία.
Την αφαίρεση της σημαίας των Νοτίων από το καπιτώλιο της Νότιας Καρολίνας ζήτησε τη Δευτέρα η κυβερνήτης της πολιτείας, στον απόηχο της σφαγής εννέα αφροαμερικανών από έναν 21χρονο λευκό στην πόλη του Τσάρλστον, η οποία έχει επαναφέρει στο προσκήνιο τη την πληγή του ρατσισμού στις ΗΠΑ.
Η σημαία των Νοτίων ήταν το έμβλημα των πολιτειών που αποσχίστηκαν από τις ΗΠΑ το 1861 σε μια προσπάθεια διατήρησης της δουλείας. Ακολούθησε ο Εμφύλιος Πόλεμος και τελικά η ήττα των Νοτίων το 1865. Ο δράστης του μακελειού στο Τσάρλστον, Ντίλαν Ρουφ, είχε φωτογραφηθεί πολλές φορές με τη σημαία, ενώ το έγκλημα είχε ξεκάθαρα ρατσιστικά κίνητρα.
Εν μέσω χειροκροτημάτων, η κυβερνήτης Νίκι Χέιλι κάλεσε για την «αφαίρεση ενός συμβόλου που μας διαιρεί», καλώντας την πολιτειακή Βουλή να λάβει τις απαραίτητες πρωτοβουλίες, και προειδοποιώντας πως διαφορετικά θα διατάξει η ίδια ειδική συνεδρίαση του σώματος.
«Η σημαία παρά το γεγονός ότι είναι ένα σημαντικό μέρος του παρελθόντος μας, δεν αντιπροσωπεύει το μέλλον της σπουδαίας πολιτείας μας», προσέθεσε.
Η πρόταση αφαίρεσης της σημαίας του Νότου βρίσκει αντίθετες διάφορες συντηρητικές οργανώσεις, οι οποίες αντιτείνουν πως αποτελεί σύμβολο του πολιτισμού και της ιστορίας του αμερικανικού Νότου, αλλά και φόρο τιμής στους εκατοντάδες χιλιάδες Νότιους στρατιώτες που σκοτώθηκαν ή τραυματίστηκαν στα πεδία των μαχών.
Η κυβερνήτης Χέιλι – που ανήκει στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα – παραδέχτηκε πως υπάρχει και η οπτική γωνία που βλέπει τον ιστορικό ρόλο της σημαίας, όμως τόνισε ότι για πολλούς άλλους αποτελεί «ένα βαθιά προσβλητικό σύμβολο βίαιης καταπίεσης».
