Απορρίφτηκε από τις δικαστικές αρχές των ΗΠΑ η αίτηση της Πολωνίας για έκδοση ενός Ρώσου εμπόρου τέχνης που κατηγορείται από τις πολωνικές αρχές ότι έχει στην κατοχή του παράνομα έναν πίνακα του 18ου αιώνα, ο οποίος είχε κλαπεί τον B’ Παγκόσμιο Πόλεμο από τους Ναζί.
Ο δικαστής Τζεντ Ράκοφ, τόνισε ότι δεν αποδεικνύεται πως ο 64χρονος Αλεξάντερ Χοτσίνσκι ήξερε τη στιγμή που αποκτούσε τον πίνακα, ότι ήταν κλεμμένος από την Πολωνία.
Ο δικαστής συμφωνεί με τα λεγόμενα του εμπόρου τέχνης, ότι δηλαδή είχε κληρονομήσει τον πίνακα και έμαθε για τις απαιτήσεις της Πολωνίας να επιστραφεί το 2010 αφού τον είχε δείξει δημόσια στην γκαλερί του στη Μόσχα και συμπεριλάβει σε καταλόγους που είχε εκδόσει. «Αυτή η συμπεριφορά δεν συνάδει με κάποιον που ξέρει πως η ιδιοκτησία του αναζητείται από ξένο κράτος», έγραψε ο Ράκοφ στην απόφασή του.
Οι αμερικανικές αρχές συνέλαβαν τον Χοτσίνσκι μετά από αίτημα της Πολωνίας τον Φεβρουάριο και αργότερα τον άφησαν ελεύθερο με χρηματική εγγύηση 100.000 δολαρίων, εν αναμονή της απόφασης για την αίτηση έκδοσης. Τώρα ζει σε διαμέρισμα στο Μανχάταν.
Ο επίμαχος πίνακας, «Κορίτσι με Περιστέρι», είναι ένα από 63.000 έργα τέχνης που σύμφωνα με το υπουργείο Πολιτισμού και Εθνικής Κληρονομιάς της Πολωνίας χάθηκαν κατά τη διάρκεια του πολέμου.
Ο πίνακας αγοράστηκε το 1931 από το Μουσείο Βιλκοπόλσκα στην πολωνική πόλη Πόζναν από όπου εξαφανίστηκε μετά από λεηλασία των Ναζί το 1943. Ο Ρωσικός στρατός ανακάλυψε έργα από τις συλλογές του μουσείου το 1945 οι οποίες κατέληξαν στην πρώην Σοβιετική Ένωση. Ορισμένα επιστράφησαν στην Πολωνία, ενώ το «Κορίτσι με το Περιστέρι» χάθηκε και συμπεριλήφθηκε σε λίστα της Ίντερπολ ως κλεμμένο.
Το 2010, ο Χοτσίνσκι ήρθε σε επαφή με την Πολωνία για να πουλήσει τον πίνακα, που είχε ήδη δείξει στην γκαλερί του, λέγοντας ότι είχε μάθε πως η Πολωνία πίστευε ότι ήταν κλεμμένος. Ο ίδιος ισχυρίστηκε ότι κληρονόμησε τον πίνακα από τον πατέρα του, έναν πρώην στρατιώτη της Σοβιετικής Ένωσης, ο οποίος τον είχε κρεμάσει στο διαμέρισμά του στο Λένινγκραντ χρόνια πριν πεθάνει, το 1991. Σύμφωνα όμως με υπάλληλο στην γκαλερί, ότι ο Χοτσίνσκι τον είχε αγοράσει σε πλειστηριασμό. Ένας δικαστής στο Ποζνάν είχε εκδώσει ένταλμα σύλληψής του το 2012.
