Η Κουντούζ, πόλη στρατηγικής σημασίας στο βόρειο τμήμα του Αφγανιστάν, έπεσε στα χέρια των Ταλιμπάν τη Δευτέρα, στην πρώτη επιτυχία τέτοιου μεγέθους των ισλαμιστών από το 2001.
Σφοδρές μάχες εκτυλίσσονται από το πρωί της Τρίτης στην στρατηγικής σημασίας πόλη Κουντούζ, στο βόρειο Αφγανιστάν, η οποία τη Δευτέρα έπεσε σχεδόν εξολοκλήρου στα χέρια των Ταλιμπάν, στη μεγαλύτερη επιτυχία των ισλαμιστών ανταρτών από την πτώση του καθεστώτος τους, το 2001.
Διεθνή μέσα ενημέρωσης κάνουν λόγο για σφοδρές συγκρούσεις μέσα στην πόλη, αφότου από νωρίς το πρωί η κυβέρνηση έστειλε εκατοντάδες στρατιώτες σε μια προσπάθεια να εκδιώξει το ταχύτερο δυνατό τους Ταλιμπάν.
Το μεσημέρι της Τρίτης ο πρόεδρος Ασφράφ Γκάνι ανακοίνωσε πως οι κυβερνητικές δυνάμεις έχουν απελευθερώσει διάφορα κυβερνητικά κτήρια, ενώ η Αστυνομία αναφέρει πως οι Ταλιμπάν μετρούν περισσότερους από 80 νεκρούς, πληροφορία που δεν είναι δυνατό να επιβεβαιωθεί.
Νωρίτερα, αεροσκάφη των Ηνωμένων Πολιτειών έπληξαν θέσεις των Ταλιμπάν στα περίχωρα της Κουντούζ, υποστηρίζοντας την αφγανική προσπάθεια.
Ο πρόεδρος Γκάνι έχει επισημάνει πως πρόθεση της Καμπούλ είναι να μην βομβαρδίσει το αστικό κέντρο, προκειμένου να ελαχιστοποιηθούν οι απώλειες αμάχων, κατηγορώντας μάλιστα τους Ταλιμπάν ότι χρησιμοποιούν πολίτες ως ανθρώπινες ασπίδες.
Από την άλλη πλευρά πάντως, το πρακτορείο Reuters μεταδίδει ότι οι Ταλιμπάν επιχείρησαν να θέσουν υπό τον έλεγχό τους και το αεροδρόμιο στην Κουντούζ, ένα από τα κτήρια όπου οι δυνάμεις ασφαλείας και τοπικοί αξιωματούχοι βρήκαν καταφύγιο κατά την επέλαση των ισλαμιστών, το απόγευμα της Δευτέρας.
Είναι η πρώτη φορά από την πτώση του καθεστώτος τους, το 2001, που οι Ταλιμπάν καταλαμβάνουν μια επαρχιακή πρωτεύουσα όπως η Κουντούζ, καταφέρνοντας σοβαρό πλήγμα στην κυβέρνηση.
