O Μπαντάουι έχει φυλακιστεί και έχει καταδικαστεί σε 1.000 βουρδουλιές στη Σαουδική Αραβία για την κατηγορία ότι «προσέβαλε το Ισλάμ».
Στον σαουδάραβα μπλόγκερ Ραΐφ Μπαντάουι, ο οποίος έχει καταδικαστεί σε 10ετή κάθειρξη και σε 1.000 βουρδουλιές για την κατηγορία ότι «προσέβαλε το Ισλάμ», απονεμήθηκε ο φετινό Βραβείο Σακχάροφ του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου για τα ανθρώπινα δικαιώματα.
Ο πρόεδρος της Ευρωβουλής, Μάρτιν Σουλτς, κάλεσε τον βασιλιά Σαλμάν της Σαουδικής Αραβίας να επιτρέψει την αποφυλάκιση του Μπαντάουι, ώστε να μπορέσει να παραλάβει το βραβείο.
Ο Μπαντάουι ήταν ένας από τους τρεις υποψήφιους για το βραβείο, μαζί με το κίνημα Mesa de la Unidad Democrática της αντιπολίτευσης της Βενεζουέλας και το δολοφονηθέν μέλος της ρωσικής αντιπολίτευσης Μπόρις Νέμτσοφ.
Ο Βραβείο Σακχάροφ απονέμεται από το 1988 σε πρόσωπα ή οργανισμούς που πιστεύεται πως έχουν μεγάλη συνεισφορά στην προώθηση του ελεύθερου λόγου και στην προάσπιση των θεμελιωδών ελευθεριών του ανθρώπου.
