Είναι η πρώτη επίσκεψη του βασιλιά Σαλμάν στις ΗΠΑ και πραγματοποιείται μετά την ιστορική συμφωνία των ΗΠΑ με την Τεχεράνη για το πυρηνικό της πρόγραμμα τον Ιούλιο.
O βασιλιάς της Σαουδικής Αραβίας Σαλμάν θα συναντηθεί την Παρασκευή με τον πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα στoν Λευκό Οίκο για να ζητήσει μεγαλύτερη υποστήριξη στην αντιμετώπιση του Ιράν, με την αμερικανική κυβέρνηση να θέλει να επωφεληθεί από την επίσκεψη αυτή για να ενισχύσει τις σχέσεις της με το Ριάντ έπειτα από μια περίοδο εντάσεων.
Η επίσκεψη είναι η πρώτη του βασιλιά στις ΗΠΑ από τότε που ανήλθε στον θρόνο τον Ιανουάριο –μετά τον θάνατο του αδελφού του βασιλιά Αμπντάλα– και πραγματοποιείται μετά την ιστορική συμφωνία των ΗΠΑ με την Τεχεράνη για το πυρηνικό της πρόγραμμα τον Ιούλιο. Η συμφωνία αυτή εγείρει ανησυχίες στα αραβικά κράτη μήπως η άρση των κυρώσεων που έχουν επιβληθεί στο Ιράν θα του επιτρέψει να συνεχίσει την αποσταθεροποιητική του πολιτική στη Μέση Ανατολή.
Στις σχέσεις μεταξύ ΗΠΑ και Σαουδικής Αραβίας υπήρξε ένταση γιατί το Ριάντ εκλαμβάνει ως αποχώρηση της Ουάσινγκτον από την περιοχή την απουσία ανάληψης άμεσης δράσης κατά του προέδρου Μπασάρ αλ-Ασαντ στη Συρία και μια προσέγγιση προς το Ιράν μετά τις εξεγέρσεις της «αραβικής άνοιξης» του 2011 σε αρκετές χώρες.
ΗΠΑ και Σαουδική Αραβία μπορούν να αντιμετωπίσουν τις ιρανικές ασύμμετρες απειλές με τη συνεργασία τους σε τομείς όπως η θαλάσσια ασφάλεια, η κυβερνοασφάλεια, οι ικανότητες των Ειδικών Δυνάμεων και οι υπηρεσίες πληροφοριών, σύμφωνα με αξιωματούχους του Λευκού Οίκου.
«Και οι δύο χώρες είναι στενοί στρατηγικοί εταίροι παρά τις διαφορές τους και οι δύο χώρες χρειάζονται η μια την άλλη», έγραψε ο Αντονι Κόρντεσμαν, αναλυτής για τη Μέση Ανατολή στο κέντρο έρευνας Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών στην Ουάσινγκτον. Ωστόσο, η κυβέρνηση Ομπάμα πρέπει να καθησυχάσει τους συμμάχους της και να ενισχύσει τη δέσμευσή της σε αυτή τη συνεργασία κυρίως δεδομένης της σαουδαραβικής ανησυχίας για τη συμφωνία σε σχέση με το ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα, πρόσθεσε.
Ο Σαλμάν δεν μετείχε στη σύνοδο κορυφής στο Καμπ Ντέιβιντ τον Μάιο, όπου ο Ομπάμα φιλοξένησε του ηγέτες των χωρών του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου, μια απουσία που εξελήφθη ως διπλωματική ταπείνωση προς την πολιτική για το Ιράν του Ομπάμα, παρότι και οι δύο κυβερνήσεις αρνούνται αυτή την ερμηνεία.
Ο Ομπάμα εξασφάλισε μια πολιτική νίκη αυτή την εβδομάδα, όταν αρκετοί Δημοκρατικοί στη Γερουσία υποστήριξαν τη συμφωνία για το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν, έτοιμος πλέον να στηρίξει το βέτο του σε τυχόν καταδικαστική για τη συμφωνία απόφαση του Κονγκρέσου.
Η Σαουδική Αραβία και το Ιράν διαφωνούν σε σειρά περιφερειακών θεμάτων, κυρίως για τον εμφύλιο πόλεμο στη Συρία που μαίνεται επί τεσσεράμισι χρόνια και την αναταραχή στην Υεμένη, όπου ένας συνασπισμός αραβικών χωρών υπό το Ριάντ, με την υποστήριξη των ΗΠΑ, πραγματοποιεί επιδρομές εναντίον δυνάμεων των ανταρτών Χούτι, συμμάχων του Ιράν.
Παρά τις εντάσεις όμως, Σαουδική Αραβία και ΗΠΑ αλληλοεξαρτώνται στα θέματα της κρίσιμης ασφάλειας, των επιχειρήσεων και οικονομικών θεμάτων. Η Σαουδική Αραβία παραμένει ο μεγαλύτερος εξαγωγέας πετρελαίου παγκοσμίως, και η δέσμευσή της για άντληση πετρελαίου χωρίς περιορισμούς, παρά την πρόσφατη πτώση των τιμών, έχει συμβάλει σημαντικά στην ενίσχυση της οικονομικής ανάκαμψης των ΗΠΑ.
Ομπάμα και Σαλμάν θα συζητήσουν επίσης για τις παγκόσμιες αγορές ενέργειας και τη συνεργασία τους στον τομέα της ενέργειας, της εκπαίδευσης, του εμπορίου και της υγείας στη διάρκεια της συνάντησής τους, ανακοίνωσε ο Λευκός Οίκος.
Το Ριάντ διεξάγει επίσης συνομιλίες με την Ουάσινγκτον για την αγορά δύο φρεγατών.
