Την παράταση της αποστολής του στο Αφγανιστάν έως το 2017 και της οικονομικής βοήθειας στις αφγανικές ένοπλες δυνάμεις αποφάσισαν οι ηγέτες των 28 κρατών-μελών του NATO, όπως ανακοίνωσε σήμερα Σάββατο ο γενικός γραμματέας της Συμμαχίας Γενς Στόλτενμπεργκ.
«Συμφωνήσαμε να συνεχίσουμε την αποστολή μας και πέραν του 2016. Είμαστε έτοιμοι να μείνουμε …», δήλωσε ο κ. Στόλτενμπεργκ σε συνέντευξη Τύπου κατά τη δεύτερη ημέρα της συνόδου κορυφής του ΝΑΤΟ στη Βαρσοβία.
«Ένας πρόσθετος σχεδιασμός θα καταρτισθεί μέσα στους επόμενους μήνες για να καθορίσει η συνολική μας παρουσία το 2017», πρόσθεσε, αρνούμενος να «εικάσει» μέχρι πότε μπορεί να διαρκέσει η αποστολή.
Ο αριθμός των στρατιωτών του ΝΑΤΟ που βρίσκονται στο Αφγανιστάν θα διατηρηθεί στο επίπεδο του 2016: 12.000 άνδρες, μεταξύ των οποίων ένα μεγάλο μέρος είναι Αμερικανοί, διευκρίνισε.
Οι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ υποσχέθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες να διαθέσουν ποσό περίπου 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων για τα επόμενα τρία χρόνια ώστε να βοηθήσουν τη χρηματοδότηση του στρατού και της αστυνομίας στο Αφγανιστάν έως το 2020, δήλωσε ο κ. Στόλτενμπεργκ.
«Το ποσό που διαθέτουμε σήμερα πλησιάζει το ένα δισεκατομμύριο δολάρια» ετησίως εκτός της οικονομικής βοήθειας των ΗΠΑ που παρέχουν μόνες τους 3,5 δισεκατομμύρια ετησίως, τόνισε.
«Το μήνυμά μας είναι σαφές: το Αφγανιστάν δεν είναι μόνο του. Η δέσμευσή μας στη χώρα είναι μακροπρόθεσμη. Η κατάσταση στη χώρα αυτή είναι δύσκολη και θα συνεχίσει να είναι […] Αλλά οι αφγανικές δυνάμεις σημειώνουν πρόοδο», προσέθεσε.
Το ΝΑΤΟ τελείωσε στις 31 Δεκεμβρίου 2014 την αποστολή των μάχιμων στρατευμάτων του στο Αφγανιστάν που άρχισε μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001. Η τωρινή αποστολή του Resolute Support επικεντρώνεται στην παροχή βοήθειας στον αφγανικό στρατό.
Οι Σύμμαχοι θέλουν η αποστολή αυτή να μετατραπεί τελικά σε μη στρατιωτική αποστολή, της οποίας θα ηγείται ένας μη στρατιωτικός. Ωστόσο η αναβίωση της ισλαμικής εξέγερσης στη χώρα ανέτρεψε αυτά τα σχέδια.
Ο κ. Στόλτενμπεργκ ευχαρίστησε τον πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα για την απόφασή του να διατηρήσει 8.400 αμερικανούς στρατιώτες στο Αφγανιστάν έως το 2017 αντί για 5.500.
Στις αρχές Ιουνίου, ο Λευκός Οίκος δεσμεύτηκε επίσης να βοηθήσει στρατιωτικά την αφγανική κυβέρνηση, αφήνοντας περισσότερα περιθώρια ελιγμών στις αμερικανικές δυνάμεις να επεμβαίνουν στις μάχες εναντίον των ανταρτών.
