Νέο εμβόλιο από ερευνητές στις ΗΠΑ υπόσχεται επίτευξη μακροπρόθεσμης προστασίας από τον ιό HIV και δίνει ελπίδα ακόμα και για τα χρονίως μολυσμένα άτομα.
Επιστημονική έκθεση στις ΗΠΑ παρουσιάζει μια νέα ριζοσπαστική προσέγγιση στον τομέα των εμβολιασμών, η οποία προς το παρόν, προστατεύει πλήρως τους πιθήκους από τον ιό HIV.
Τα εμβόλια συνήθως εκπαιδεύουν το ανοσοποιητικό σύστημα έτσι ώστε να καταπολεμά αποτελεσματικά μια λοίμωξη.
Αντί για αυτό, οι ερευνητές στο Ερευνητικό Ίδρυμα Scripps στην Καλιφόρνια άλλαξαν το DNA των πιθήκων για να δώσουν στα κύτταρά τους ιδιότητες καταπολέμησης του HIV.
Η ομάδα το περιγράφει ως ένα σπουδαίο γεγονός και θέλει να ξεκινήσει σύντομα και τις ανθρώπινες δοκιμές. Ανεξάρτητοι εμπειρογνώμονες λένε ότι η ιδέα αξίζει να ληφθεί σοβαρά υπόψη.
Η τεχνική αυτή χρησιμοποιεί γονιδιακή θεραπεία για να εισαγάγει μέσα σε ένα νέο τμήμα του DNA τα υγιή κύτταρα των μυών.
Η λωρίδα του DNA περιέχει τις οδηγίες για την κατασκευή των εργαλείων εξουδετέρωσης του HIV, τα οποία στη συνέχεια αντλούνται έξω από την κυκλοφορία του αίματος με έναν συνεχόμενο τρόπο.
Όπως αναφέρεται στο περιοδικό Nature πειράματα έδειξαν ότι οι πίθηκοι προστατεύονται από όλους τους τύπους του ιού HIV για τουλάχιστον 34 εβδομάδες.
Οι δόσεις φάνηκε ότι παρέχουν πολύ μεγάλη αποτελεσματικότητα στην προστασία έναντι του ιού και γι’αυτό οι ερευνητές πιστεύουν ότι η προσέγγιση μπορεί να είναι χρήσιμη ακόμα και σε άτομα που έχουν ήδη HIV.
Ο επικεφαλής της έρευνας καθηγητής Michael Farzan δήλωσε στο BBC: «Είμαστε πιο κοντά από ποτέ στην προσέγγιση της καθολικής προστασίας αλλά έχουμε ακόμη εμπόδια, κυρίως με το κατά πόσο είναι ασφαλές να δώσουμε το εμβόλιο σε πολλούς ανθρώπους».
Μετατόπιση στόχων
«Είμαστε πολύ υπερήφανοι γι ‘αυτό και πιστεύουμε ότι είναι μια μεγάλη υπόθεση, αλλά είμαστε ακόμα προκατειλημμένοι».
Τα εμβόλια κατά του HIV έχουν πολλές δυσκολίες επειδή ο ιός μεταλλάσσεται τόσο γρήγορα και αποτελεί έναν συνεχώς μεταβαλλόμενο στόχο. Αυτό το εμβόλιο όμως στοχεύει στους τομείς που προσπαθεί να αλλάξει ο HIV.
«Η πραγματική δύναμη αυτού του πράγματος είναι ότι είναι πιο ισχυρή από οποιοδήποτε αντίσωμα» δήλωσε ο καθηγητής Farzan. Ωστόσο, υπάρχουν κάποια θέματα ασφαλείας.
Με τον παραδοσιακό εμβολιασμό, το ανοσοποιητικό σύστημα ανταποκρίνεται μόνο αφού παρουσιαστεί μια απειλή.
Η προσέγγιση της γονιδιακής θεραπείας μετατρέπει τα κύτταρα σε εργοστάσια που διασπείρουν συνεχώς τους τεχνητούς HIV-δολοφόνους. Οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της θεραπείας αυτής είναι άγνωστες προς το παρόν.
Η ομάδα θέλει να ξεκινήσει δοκιμές σε ασθενείς που έχουν τον ιό HIV, αλλά δεν είναι σε θέση να λάβει τις συμβατικές φαρμακευτικές θεραπείες μέσα στον επόμενο χρόνο.
