Ο αποκλεισμός του Ράφαελ Ναδάλ από τον Νόβακ Τζόκοβιτς στα προημιτελικά του Roland Garros ήταν δεδομένο ότι θα έδινε το έναυσμα των συζητήσεων για το αν έκλεισε ο κύκλος του «Βασιλιά«» της χωμάτινης επιφάνειας. Ο Ισπανός τους πρόλαβε όμως όλους.
«Εχω κατακτήσει 9 φορές το συγκεκριμένο τουρνουά. Δεν ξέρω αν θα υπάρξει 10η, ούτε μ’αρέσει να μιλάω για δυναστείες. Το μόνο σίγουρο είναι πως δεν είμαι νεκρός. Θα επιστρέψω και όταν το κάνω θα είναι για να νικήσω όχι απλά για να παίξω». Με αυτά τα λόγια ο Ναδάλ θέλησε να βάλει ένα πρόωρο τέλος σε όσους σκέφτηκαν αποχωρώντας από το Philippe Chatrier court, πως ήρθε το τέλος για τον Ισπανό.
Αυτή η μάχη τους δεν είχε την αίγλη προηγούμενων. Κρίθηκε στα τρία σετ, σε περίπου 2,5 ώρες. Ο Ναδάλ πάλεψε μόνο στο πρώτο όταν κατάφερε να επιστρέψει από το 4-0 με δύο break και να μετατρέψει το σκορ σε 4-4 μέσα σε 17 λεπτά. Ηταν όμως η πρώτη και η τελευταία αντίδρασή του απέναντι στον Σέρβο.
«Τους τελευταίους έξι μήνες παίζω κακό τένις και τους τελευταίους τρεις πολύ κακό. Ο Τζόκοβιτς πήρε μια δίκαιη νίκη. Εχασα από τον καλύτερο» δήλωσε ο Ναδάλ, ο οποίος δεν είχε γνωρίσει ήττα στο Roland Garros από το 2009 μέχρι σήμερα. Η αλήθεια είναι πως ο «Νολε» κατάφερε να δημιουργήσει μια εντελώς διαφορετική εικόνα στον Ισπανό απ’αυτήν που βλέπει χρόνια τώρα όλος ο κόσμος. Ξαφνικά ο Ναδάλ, έδειχνε αργός, αδύναμος, βαρύς, δίχως φαντασία στο παιχνίδι του.
Αν ο κύκλος του στο παγκόσμιο τένις έκλεισε ή αν ο τελευταίος τραυματισμός του τον επηρέασε σε τόσο μεγάλο βαθμό θα φανεί τους επόμενους μήνες. Η φράση του «Δεν είμαι νεκρός» θα μπορούσε να αποτελεί και μια απειλή για τους υπόλοιπους. Ισως όμως και να πηγάζει απλά από τον άκαμπτο εγωισμό του, ο οποίος αρνήθηκε να παραδεχθεί ότι στο Παρίσι παίχτηκε η αρχή του τέλος για έναν από τους καλύτερους τενίστες όλων των εποχών.
